近日，柬埔寨在首都金边东南部Prek Takeo地区举行了一场盛大的仪式，正式启动了耗资17亿美元的“福南特科（Funan Techo）运河”项目。该项目由柬埔寨首相马内德（Hun Manet）亲自宣布启动，旨在打通湄公河与泰国湾之间的水路通道，为柬埔寨带来新的航运机遇和经济活力。

运河项目全长180公里，预计将于2028年完工。在启动仪式上，数千名民众身着印有马内德及其父亲、前首相洪森肖像的服装，见证了这一历史时刻。伴随着烟花绽放和鼓声雷动，马内德首相与妻子共同按下了启动按钮，现场响起了阵阵欢呼声。马内德在仪式上坚定表示：“我们必须不惜一切代价建造这条运河。”

福南特科运河的建设被视为柬埔寨政府的重要基础设施项目，其目标之一是减少对越南港口的依赖。目前，大约三分之一的进出柬埔寨的货物通过湄公河经越南港口转运。政府期待运河建成后，这一比例能降至10%左右，从而显著降低物流成本，提升运输效率。

然而，该项目也面临着诸多挑战和不确定性。首先，运河的宽度仅为100公尺，深度为5.4公尺，这引发了对其经济效益和通航能力的质疑。此外，项目还需解决资金来源、施工难度以及对湄公河流域生态环境的影响等问题。湄公河作为全球最长的河流之一，其生态环境对周边国家具有重要意义，运河建设可能对其带来的潜在威胁也引发了自然资源保护主义者的担忧。

尽管面临诸多挑战，但柬埔寨政府对该项目充满信心。政府表示，运河项目将为柬埔寨带来巨大的经济效益，创造数以万计的就业机会，并促进沿线河滨经济区的发展。副首相孙占托在启动仪式上承诺，政府将确保受影响的居民获得公平的补偿，以减轻他们的忧虑和不安。

值得注意的是，该运河项目还引发了邻国越南的担忧。越南方面对运河可能带来的安全风险和战略影响表示关切，担心中国军舰可能利用该运河进入泰国湾。然而，柬埔寨政府已明确表示，运河并非中国“一带一路”基础设施计划的一部分，且柬埔寨海军基地可供任何外国势力使用。