吉隆坡综合消息，5月29日，马来西亚非政府组织“森林观察”发布的最新报告显示，马来西亚有约320万公顷的原始森林，正因为伐木和棕榈油种植活动而面临被砍伐的危机，这几乎等于马来西亚彭亨州的面积，或43.6个新加坡的面积总和。过去两年，马来西亚的森林覆盖率已下降至46.97%。

原始森林是指那些长时间未经人为干扰、达到极高年龄的森林，具有独特的生态特征，其特性包括多样化的树结构，如多层树冠和树冠间隙，很大变化的树的高度和直径，多样的树种和纲，以及多种大小的木质残体。原始森林是陆地生态系统的核心，为众多野生动植物提供了原产地，在水文循环、土壤保护与营养循环等方面也发挥着重要作用，维持着生态平衡。原始森林也是地球上最重要的空气净化器，能通过光合作用吸收大量二氧化碳，缓解全球变暖。

世界上的原始森林主要包括亚寒带针叶林和热带雨林，亚寒带针叶林主要分布在亚欧大陆北部和北美大陆北部；热带雨林则分布于非洲的刚果盆地、南美洲的亚马孙河流域、东南亚等地。其中，马来西亚的热带雨林是世界原始森林的重要组成部分，且主要分布在河流两岸、山脉之间或高原之上。

但是近年来，马来西亚的原始森林覆盖面积大幅度下降。数据显示，20世纪70年代初，马来西亚原始森林面积约为2343万公顷，1994年，该数据下降至了1900万公顷，进入21世纪初，这一数据更是降低到了史无前例的1445公顷。调查显示，马来西亚原始森林覆盖面积下降的主要原因是，当局砍伐了太多的树木，种植经济作物棕榈树，以发展棕榈油产业。

马来西亚非政府组织“森林观察”表示，砍伐原始森林直接破坏了生态环境，导致生物栖息地的丧失和破碎化。进生物多样性将遭受严重威胁，许多珍稀物种可能因为栖息地的丧失而灭绝。砍伐森林后，裸露的土地无法有效抵抗风雨侵蚀，会造成严重的水土流失，引发泥石流、山体滑坡等自然灾害。除此之外，森林是地球的重要碳汇，砍伐森林会导致植物光合作用减少，二氧化碳大量增加，加剧温室效应，有数据显示，砍伐240万公顷森林将释放约3.68万亿公吨二氧化碳，这大约是英国一年的二氧化碳排放总量。

对此，马来西亚天然资源及环境永续部长聂纳兹米在接受采访时表示，会认真看待该环保组织的报告，通过立法、设立国家公园和野生动植物保护区等手段保护森林资源、适当的约束对原始森林的看法，棕榈树的种植，实现经济效益与社会效益的和谐统一。