悉尼综合消息，近日，澳大利亚大堡礁海洋公园管理局证实，大堡礁的珊瑚正在广泛的白化中。大堡礁管理局首席科学家彼登称，空中勘测显示浅水区出现大面积珊瑚白化，但仍须进行水下探查来确认珊瑚白化的严重程度。据了解，这是自1998年以来，大堡礁珊瑚的第七次严重白化。 

大堡礁位于澳大利亚的东北沿海，从托雷斯海峡一直向南延伸到南回归线以南，由2900个大小珊瑚礁岛组成，共有2011公里，最宽处达161公里。这里不仅是世界上最大、最长的珊瑚礁群，生活着400余种不同类型的珊瑚礁，还聚集了1500多种鱼类，4000余种软体动物，也被誉为世界七大自然景观之一。

珊瑚是大堡礁的主体，这是一种非常特殊的生物，它由珊瑚虫和珊瑚虫的分泌物构成。珊瑚虫在生长过程中会不断分泌出外壳，这些外壳汇聚在一起就是我们常见的珊瑚。而珊瑚的颜色主要来源于珊瑚虫体内的共生藻类，如虫黄藻等，这些藻类在光合作用下会产生色素，使得珊瑚五彩斑斓，非常具有观赏价值。

相关机构调查研究显示，包括此次大堡礁珊瑚严重白化在内，此前该区域多次的珊瑚白化事件，皆是因为全球变暖导致海水温度异常升高。当海水温度高于长期平均水平1摄氏度，珊瑚就会产生热应激，将体内共生的海藻排出，没了海藻，珊瑚不但会失去原本鲜艳的颜色，变成白色，还会开始挨饿，如果珊瑚白化持续八周以上，珊瑚就会死亡，永久的变成白色。

珊瑚白化会直接导致珊瑚礁生态系统的崩溃，生活在这里的55000多种海洋生物将会失去觅食、藏身、栖居和繁殖的场所，影响海洋的生态平衡，使生物的多样性受到严重威胁。除此之外，大堡礁还支持着当地的渔业、旅游业等众多产业的发展，当珊瑚白化，失去价值之后，当地的经济发展与社会和谐也会受到波及。

联合国教科文组织很早就关注到了大堡礁珊瑚白化的现象，他们认为，大堡礁珊瑚群不仅是澳大利亚珍贵的旅游资源，也是世界留给人类的独特自然遗产。因此该组织呼吁全球各个国家都要行动起来，采取措施积极应对气候变暖的挑战，减少海洋污染，维护珊瑚礁的健康和稳定。